30-31 января 1945 года во время отражения немецких контратак в районе населённого пункта Зофиенталь к югу от города Гура экипаж Качалина уничтожил 3 танка, 5 артиллерийских орудий, 26 автомашин. В Челябинске, где жил и работал Илья Иванович, на доме № 126 по проспекту Победы расположена мемориальная доска посвященная его памяти. Кадеты почтили память героя минутой молчания и возложили цветы к мемориальной доске.
